Виды морских звезд черного моря

Терновый венец или акантастер (лат. Acanthaster planci)

Терновый венец — единственная ядовитая морская звезда. В дополнение к этому она также является самым опасным вредителем, уничтожающим кораллы. За день одна такая «звездочка» может разрушить до 2 кв. метров кораллообразующих полипов. А что тогда останется от кораллов, если на них нападут несколько сотен тысяч таких звезд? Ничего.

Обитают эти морские вредители в теплых водах Красного моря и тропической части Тихого и Индийского океанов, там, где полно рифовых кораллов. Наибольшее их количество наблюдается в районе Большого Барьерного рифа, что приводит к весьма печальным последствиям.

Наряду с морскими ежами, офуриями, морскими огурцами и морскими лилиями морские звезды относятся к типу иглокожих. Поэтому для них характерна радиальная симметрия тела, уникальная водно-сосудистая система (их тело покрыто каналами, заполненными морской водой, которая никак не сообщается с внешней морской водой) и наличие внутреннего известкового скелета.

Наша морская звездочка является достаточно крупным представителем этого типа морских животных. Диаметр ее тела может достигать 50 сантиметров, но это не рекорд. У многих морских звезд количество лучей кратно 5. Терновый венец не исключение, но попадаются особи и не подходящие под эти параметры – с 12-23 лучами. Чем старше звезда, тем больше на ней лучей. Окраска самая разнообразная, причем довольно яркая – оранжевая, красная, сине-зеленая, пурпурная и т.д.

Свое название терновый венец получил за множество острых игл, покрывающих все его тела (за исключением брюшной поверхности). Это длинные 3-хсантиметровые иглы. Они не только очень остры, но и ядовиты. У их основания располагаются ядовитые железы, яд в которых может вызвать серьезное отравление человеческого организма, поэтому с этим морским обитателем следует быть весьма осторожным и не брать его голыми руками.

Передвигаются они крайне медленно – около 10 м/час. Но, несмотря на это терновые венцы являются активными и очень прожорливыми хищниками. Излюбленным блюдом тернового венца являются кораллы (полипы рифообразующих кораллов). Способ их переваривания весьма оригинальный – морская звезда, взобравшись на коралл, выворачивает свой желудок изо рта и плотно накрывает им определенный участок полипа.

Затем выделяет из желудка пищеварительные ферменты. Они проникают сквозь поры известкового скелета полипов и превращают все его содержимое в жижеобразную кашицу, которую затем всасывает обратно. За год в среднем эти морские звезды уничтожают около 13 кв. метров коралловых полипов, но при очень усердной работе могут справиться и с 2 кв. метрами за день. Для этого животного такие размеры не столь масштабны, как может показаться на первый взгляд, но на одном участке их может располагаться до несколько сотен тысяч особей. Вот тогда и наступают настоящие проблемы.

Вручную их всех не перетаскать, а если расправляться с ними прямо в воде, разрубив на части, то из каждого отрубленного луча вырастала новая морская звезда (P.S. Морские звезды обладают потрясающей способностью к регенерации). Наибольший ущерб был нанесен центральной части Большого Барьерного рифа, что чуть не привело к экологической катастрофе. Ведь кораллы являются не только местом обитания, но и обширной пищевой базой для многих морских обитателей.

Стали предприниматься другие меры по сокращению численности тернового венца, самой действенной из которых оказалась охрана тех видов морских обитателей, которые являются естественными врагами этого кораллового вредителя. Ими являются некоторые виды хищных рифовых рыб, креветки-арлекины, моллюск Гигантский тритон или харония. Для защиты последнего даже ввели строгий запрет на его отлов и продажу.

Размножаются они раз в год, в середине лета. Эти морские звезды собираются многочисленными колониями и начинают выбрасывать в воду свои половые клетки: самка мечет икру, а самец — сперму. Оплодотворение происходит в воде. Из 20 млн. икринок до следующего этапа развития «доживут» всего лишь несколько тысяч. Остальные будут съедены рифовыми рыбами. Из этих икринок развиваются личинки – бипиннарии, которые ведут планктонный образ жизни.

Через 2-3 недели они оседают на дно и превращаются в маленькую звездочку с 5-ю лучами. На этой стадии своего развития они также подвергаются серьезной опасности – ими с удовольствием питаются различные кольчатые черви, моллюски и ракообразные. Но длится этот беспредел недолго, так как морские звезды быстро становятся ядовитыми. Ко второму году жизни они достигают размеров взрослых особей.

Какая опасность грозит морским звездам в океане

Для звезд никто среди животного подводного мира не представляет серьезной угрозы. Хищники обходят их стороной из-за их острых шипов и риска отравиться ядом. Лишь изредка можно увидеть, как иглокожая стала жертвой чайки или морского бобра (калана).

Жизнь звезд «отравляют» мелкие паразиты. Черви полихеты, креветки и моллюски стараются прикрепиться к верхней части животного, повреждая покров. Малейший дискомфорт заставляет иглокожих действовать: они находят паразита и сбрасывают его с помощью лучей.

Морские звезды уязвимы к воздействию мелких паразитов

Иногда «соседство» бывает полезным. В природе наблюдается симбиоз звезды — астропектена и многощетинковых червей, эхинастеры и гребневиков. Черви крепятся к нижней поверхности животного и улавливают остатки пищи, а гребневики любят селиться сверху и чистят звезду от ила, водорослей.

Один из главных врагов иглокожих — человек, но уничтожение звезд иногда становится вынужденной мерой. Известен случай, когда у побережья Австралии морские звезды под названием «терновый венец», имеющие крупные ядовитые шипы, едва не уничтожили Большой Барьерный риф.

Это самый длинный риф в мире, имеющий в составе 2900 отдельных рифов, 71 остров, и протянувшийся на 3 тыс. км. С целью сохранению уникальной экосистемы было принято решение уничтожить звезд. Рубка хищников на несколько частей возымела обратный эффект, части животного регенерировались. Тогда ныряльщики стали собирать иглокожих пиками и уничтожать их, обдавая кипятком или вводя формалин.

https://youtube.com/watch?v=9zOc6QPXdtY

Образ жизни

Морские звезды много времени ползают по дну. Делают они это медленно. Привычная скорость особи среднего размера составляет 10 см в минуту, но морская звезда способна и «поторопиться» со скоростью 25-30 см в минуту. При надобности данные существа могут взбираться на камни, кораллы и водоросли. 

Морские звезды могут передвигаться не только по воде, но и по суше. Многие виды, будучи выброшенными на берег, умирают, но морские звёзды с легкостью находят дорогу обратно в воду, перемещаясь на тысяче ножек по песку.

У разных видов морских звёзд по-разному развиты органы чувств. Так некоторые из них способны сутками ползти к добыче, а другие ничего не чувствуют на расстоянии сантиметра от жертвы.

Невзирая на внешнюю примитивность и собственную беспомощность, морские звезды являются грозными хищниками. Они достаточно прожорливы и никогда не отказываются от добычи, за исключением времени, когда они вынашивают икру. Лишь глубоководные виды питаются илом, из которого они извлекают пищевые частицы.

Питание и охота

Большинство морских звезд непривередливы в еде. Это существо ест все, что могут удержать собственными руками и до чего достает их «резиновый» желудок. Некоторые разновидности морских звезд питаются лишь определенным видом корма: кораллами, губками, брюхоногими моллюсками.

Излюбленная добыча морских звезд — это двустворчатые моллюски и морские ежи. Морского ежа звезда может настигнуть ползком. Двустворчатые моллюски обладают раковинами, створки которых плотно смыкаются в ситуации опасности, а поэтому с ними морские звезды обращаются по-другому. Вначале морская звезда приклеивается 2 лучами к створкам раковины, а потом раздвигает их.

Добычу эти создания направляют в рот не при помощи лучей морской звезды, а наползая на жертву всем телом и сквозь рот выворачивая наружу собственный желудок.

Множество морских звёзд — каннибалы. Часто взрослые особи едят молодых представителей своего же вида.

Говоря о том, кто есть морских звезд, стоит отметить, что преобладают среди них морские крупные птицы. На берегах теплых морей они становятся добычей чаек. В Тихом океане звездой не прочь полакомиться веселые каланы. Хищницы наносят вред подводным плантациям устриц и гребешков – тому, чем питается морская звезда. Попытки убивать животных, разрубая их на части, привели к увеличению популяции.

Размножение

Размножаются морские звёзды двумя способами. Если условия благоприятные, то они откладывают яйца, которые созревают на протяжении 3 недель.

Если же условия неблагоприятные, то морская звезда отбрасывает один из лучей. В скором времени из него вырастает полноценная звезда, а мать отращивает себе новую конечность.

Говоря о том, сколько живут морские звезды, стоит отметить, что их продолжительность жизни достигает до 35 лет.

[править] Описание

По строению организма они совершенно отличаются от других животных и, благодаря особенностям организации и оригинальной форме тела, издавна привлекали к себе внимание. Размеры различных видов морских звезд могут варьировать от нескольких сантиметров до 1 м

Наиболее часто дайверам встречаются морские звезды размером в 10-15 см

Размеры различных видов морских звезд могут варьировать от нескольких сантиметров до 1 м. Наиболее часто дайверам встречаются морские звезды размером в 10-15 см.

Продолжительность жизни морских звезд некоторых видов может составить более 30 лет.

Форма тела

Главная отличительная черта морских звезд это форма тела.

В целом тело морских звезд можно разделить на центральную часть — диск, и боковые выросты, которые принято называть лучами или руками.

Этим животным свойственна радиальная симметрия, поэтому их тело поделено на симметричные сектора, число которых обычно равняется пяти.

Однако, среди морских звезд есть организмы с большим числом осей симметрии. У некоторых видов их число может достигать 6-12 и даже 45-50.

Каждый сектор включает в себя часть центрального диска и руку. Несмотря на кажущуюся одинаковость, форма тела у морских звезд очень изменчива. Сильно варьирует относительная длина и толщина лучей: у одних видов они вытянутые и тонкие, у других имеют треугольную форму, резко сужающуюся к концу, у третьих лучи настолько коротки, что практически не выступают за края центрального диска.

Звезды последнего типа имеют очень высокий центральный диск, поэтому напоминают подушки. У большинства видов морских звезд длина лучей больше диаметра центрального диска в 3-5 раз, у самых длинноруких в 20-30 раз, а у подушковидных почти равна нулю.

Многообразие форм морских звезд

Окраска и фактура

Фактура морской звезды

Морские звезды отличаются фактурой поверхности и окраской тела.

В этом животные очень разнообразны. Они могут быть гладкие, шипастые, колючие, шероховатые, бархатистые, мозаичные, одноцветные и рисунчатые, яркие и блеклые. Цветовая гамма включает практически все цвета, но чаще всего встречаются различные оттенки красного, реже синий, бурый, розовый, фиолетовый, желтый, черный цвета.

Бледные морские звезды обычно живут на глубине, а мелководные виды яркие.

Покровы

У морских звезд нет сколько-нибудь заметных органов чувств, мозга. У них слабо дифференцированы внутренние органы.

Однако, у морских звезд есть внутренний скелет. У них нет позвоночника и отдельных костей, но есть множество известковых пластинок, соединенных друг с другом в ажурную систему.

У молодой морской звезды скелетные элементы спрятаны под кожными покровами, но со временем кожа над некоторыми известковыми шипами стирается и они становятся видны снаружи. Именно эти шипы придают морским звездам колючий вид. Кроме того на верхней стороне тела у многих видов могут быть видны известковые пластинки, слитые воедино или формирующие сеть.

На внешний вид морской звезды влияют педицеллярии. Это видоизмененные иглы, похожие на крохотные щипчики. В жизни морской звезды они играют важную роль, с их помощью она очищает верхнюю сторону тела от мусора и песка.

Все скелетные элементы связаны между собой мышцами, поэтому после гибели морской звезды ее остов рассыпается на известковые пластинки и от животного не остается и следа.

Способность к регенерации

Регенерация из луча

У морских звезд очень развита способность к регенерации.

Некоторые звезды могут восстанавливать все недостающие части даже после разрезания их на несколько кусков, однако обычно лишь в тех случаях, когда такой кусок состоит хотя бы из одного луча и прилежащего к нему участка диска. А у некоторых видов вся звезда может вырасти заново даже из части луча. Известны случаи, когда звезды могут при опасности самопроизвольно отбрасывать лучи, а затем отращивать их заново. Если конец луча оказывается в результате ранения расщепленным в продольном направлении, то каждая часть может продолжать расти самостоятельно и образуется своеобразный луч, раздвоенный на конце в виде вилки.

Интересно, что у звезды, лишившейся всей руки, регенерация протекает с большей скоростью, чем при потере только кончика луча. У молодых звезд утраченные части обычно восстанавливаются быстрее, чем у старых, а у тепловодных тропических видов быстрее, чем у обитателей холодноводных районов.

Описание донных жителей океана

Морские звезды — представители царства животных. Впервые они появились 450 млн. лет назад. Эти иглокожие не приживаются в опресненной воде, поэтому не встречаются в Азовском — самом пресном море, или Каспийском, местами сохранившем пресность древнего Понтичекого моря.

Отличительная черта животных — форма. Центральная часть представлена в виде диска, от которого идет пять лучей или «рук», ошибочно принимаемых за щупальца. Число рук может быть и больше в зависимости от вида. Лучи неодинаковы, могут быть тонкими или толстыми, длинными или короткими. К каждому из них примыкает часть диска, выступающего над плоскостью тела подобно подушке.

Впечатляет многообразие поверхностей и расцветок звезд. Их кожа может быть гладкой или покрытой шипами, шелковистой или шероховатой. Глубинные жители отличаются блеклостью красок.

Вместо скелета — соединяющиеся известковые пластины. Иногда они выступают буграми, и звезда кажется колючей.

Мышечная система звезд развита слабо, но есть иная — амбулакральная. Она представлена в виде каналов, по которым прогоняется вода. Благодаря напору водного потока звезда передвигается, части ее тела изгибаются. Часть системы — амбулакральные ножки. С их помощью животное способно перемещаться вертикально, принимать форму купола, доставать добычу из плотно замкнутых створок раковин.

На теле морской звезды есть множество небольших щипчиков

Интересные особенности строения

Узнав строение звезд, можно приоткрыть завесу тайны о жизни этих удивительных морских существ:

1. 1. Одна из уникальных особенностей — способность к регенерации. Причем возможность к восстановлению настолько сильна, что даже при разрезании звезды на несколько частей она со временем примет первоначальную форму и размер. Единственное условие — целостность хотя бы одного из лучей и прилегающего у нему диска. Иногда встречаются особи, лучи которых раздвоены в конце. Это значит, что когда-то у животного было продольное повреждение конечности. Лучшую способность к восстановлению проявляют молодые иглокожие, обитающие в тропических водах.
   2. У морских звезд нет мозга, вместо него есть ряд связанных между собой клеток.https://www.youtube.com/embed/HF1ybDylwnI
   3. Органы чувств развиты очень слабо. Глаза расположены на концах лучей, однако количество глаз — не показатель хорошего зрения. Животные различают лишь тьму и свет. Обоняние у разных видов заключается в способности почувствовать некоторые химические соединения, а вот осязание развито хорошо. Звезда быстро избавляется от загрязнений на коже, твердо прощупывает дорогу и может опознать кто перед ней — потенциальная еда или опасность. Даже легкое прикосновение заставит ее мгновенно уйти на глубину.
   4. У звезд нет жабр, они дышат растворенным в воде кислородом.
   5. Кровь отсутствует, вместо нее по телу циркулирует морская вода. «Насосом» служит сердце, которое бьется с частотой 5-7 ударов в минуту.
   6. Иглокожие бывают не только пятиконечными, но и могут иметь до 50 лучей.
   7. Максимальная длительность жизни достигает 35 лет, а средняя — 20 лет.

Морская звезда живет в океане 20-30 лет

Всего насчитывают около 1600 разновидностей морских звезд. Наибольшим видовым разнообразием славятся теплые тропические воды. У берегов России насчитывают 150 видов этих морских обитателей; на дальнем востоке — около 100; 40 видов приспособились к суровым условиям северных морей. Преимущественная часть морских звезд заселяет Тихий океан.

Большинство особей не несут опасности, однако некоторые морские звезды ядовиты. Самая опасная для ныряльщиков и пловцов — акантастер (терновый венец). Ее ядовитые выступающие позвонки не убивают, но оставляют сильные болезненные ожоги.

Отличная выживаемость животных обусловлена особенностями их питания и размножения.

Пищеварительная система

Отдельного внимания заслуживает строение органов пищеварения. У прожорливых иглокожих желудок состоит из двух отделов, один из которых завершается округлым отверстием — ртом. Он расположен внизу в самом центре тела животного, а с обратной стороны — на спинке, можно обнаружить едва заметное анальное отверстие. Иногда оно и вовсе зарастает, и тогда побочные продукты пищеварения выходят через ротовое отверстие.

Желудок занимает почти всю полость тела. Его отростки частично заполняют «руки». В них находятся запасы питательных веществ. Они необходимы для поддержания жизнедеятельности в период размножения.

Большую часть тела морской звезды составляет желудок

Хищник и жертва?

Где-то далеко на севере, подо льдами Северного Ледовитого океана при температуре, часто опускающейся ниже нуля, идет немая охота. Морская звезда ищет свою добычу: других морских звезд, морских ежей, огурцов, морские перья и гидроидных полипов. Недостаточно защищенные или быстрые жертвы неминуемо гибнут во рту этого хищника. Все, кроме одной актинии. В процессе естественного отбора она приобрела способность, позволяющую ей эффективно спасаться от хищника. Как? Об этом чуть позже, для начала (голос Дроздова) давайте познакомимся с этими удивительными существами поближе.

Актинии, или морские анемоны, —

Рисунок 1. Рыбы амфиприоны и морские анемоны — пример облигатного (обязательного) симбиоза. Актиния получает остатки трапезы рыб, тогда как устойчивые к токсину клоуны не опасаются врагов, прячась и даже откладывая икру в густых щупальцах полипа.

фотография автора статьи

, рисунок адаптирован

Интерес представляет также необычный представитель актиний, перешедший к роющему образу жизни, — (рис. 2).

Помимо прочего, актинии — одна из немногих групп беспозвоночных, у которых в таком количестве встречается явление флуоресценции (рис. 3). Именно из них в 1990-х были выделены основные флуоресцентные белки (впервые открытые в медузах ), сейчас получаемые из трансформированных бактерий.

Рисунок 3. Флуоресцирующие полипы актиний.

Морские звезды —

класс беспозвоночных типа иглокожих. Конкретно Dermasterias imbricata (рис. 4) относится к семейству Asteropseidae, все представители которого имеют широкое основание и пять коротких рук.

Рисунок 4. Dermasterias imbricata в своей естественной среде обитания. В центре диска заметен небольшой участок, свободный от сетчатости — именно там на поверхность выходит анальное отверстие.

Как и все иглокожие, морские звезды являются вторичноротыми, что сближает их с нами, позвоночными. Вторичноротость означает, что в процессе эмбрионального развития бластопор (первое появляющееся у бластулы отверстие), также именуемый первичным ртом, становится анальным отверстием, а просвет зародышевой кишки (вторичный рот) становится ротовым отверстием. Необходимо также отметить, что ротовое отверстие у иглокожих находится снизу, что вполне логично при их образе жизни: ползай себе по дну и ешь всех, кто попадется, а анальное отверстие — «сверху», в центре тела, над ротовым.

Кроме столь необычно устроенной пищеварительной системы, иглокожие обладают также , уникальной среди живого мира. Фактически — это гидравлическая замена мышечной системе, отсутствующей у этих животных (ее строение представлено на рисунке 5). Состоящая из каналов, сократительных ампул и присосок, она позволяет животным медленно, но довольно эффективно перемещаться по морскому дну.

Рисунок 5. Схема амбулакральной системы. 1 — вся система, вид сверху; 2 — две ножки (в) и ампулы (б), отвечающие за прилипание ножек к субстрату.

Расстановка сил

Итак, в красном углу ринга — морская звезда Dermasterias imbricata, свирепый хищник бентоса (то есть донного сообщества), поедающий все, что меньше него и не может укрыться.

В синем углу ринга — актиния Stomphia coccinea, на первый взгляд не сильно отличающаяся от своих собратьев из более теплых морей.

Но стóит морской звезде только приблизиться к этому животному, как стомфия буквально взмывает вверх и, совершая изгибающиеся движения, уплывает, уносимая течением далеко от опасного хищника (см. видео).

Звезда остается ни с чем.

https://youtube.com/watch?v=xovtWqygix0

Видео. Актиния, спасающаяся от морской звезды

Как же организм актинии получил такую возможность — отрываться от субстрата и переплывать на довольно значительные по меркам морского бентоса (в особенности по меркам неподвижных морских анемонов) расстояния? Здесь действовал обыкновенный движущий естественный отбор. Накопилось, по-видимому, несколько мутаций, позволяющих их обладателям:

• открепляться подошвой от субстрата;
• сокращать мышцы ствола и переплывать таким образом на новое место.

Организмы-носители этих мутаций имели больше шансов оставить потомство и передать мутантные гены, дающие преимущества при встрече с хищником, что сдвинуло соотношение числа организмов-носителей к числу «организмов-консерваторов» в сторону первых.

Интереснее здесь иное: полип чувствителен не только к механическому касанию звезды, но и к метаболиту, выделяемому хищником — имбрикатину.

Образ жизни и питание

Морские звёзды — донные животные, ползающие при помощи амбулакральных ножек, обычно снабжённых присосками. Повсеместно обитают в океанах и морях (кроме опреснённых районов) до глубины 8,5 км.

Большинство морских звёзд — хищники, питающиеся главным образом моллюсками, морскими уточками, многощетинковыми червями и другими беспозвоночными. Некоторые питаются планктоном и детритом; есть виды, способные ловить добычу при помощи педицеллярий.

Т. Торнтон описывает способ, каким морские звёзды и офиуры оберегают немногочисленную популяцию пластиножаберных моллюсков, являющихся их основной пищей, от вымирания, спасая себя от голодной смерти. Личинки моллюсков настолько малы, что морские звезды могли бы без труда уничтожить их, но в это время у них начинается период голодания, длящийся от 1 до 2 месяцев — пока они не вырастут на 2-3 порядка — после чего у них «включается» аппетит.

Обнаружив двустворчатого моллюска, морская звезда обхватывает его раковину руками, присасывается к ней амбулакральными ножками и за счёт мышечного напряжения раздвигает створки. Нижний желудок выворачивается, проникая в раковину, обволакивает мягкие части моллюска и переваривает без заглатывания. Разжиженный корм втягивается затем внутрь тела.

Некоторые морские звёзды (например, Asterias rubens) причиняют ущерб, уничтожая промысловых моллюсков (устриц, мидий и др.); другие (терновый венец, Acanthaster planci) поедают рифообразующие кораллы.

На морских звёздах часто паразитируют мизостомиды, переднежаберные моллюски и мешкогрудые раки.

[править] Образ жизни

Морские звезды на мелководье

Морские звезды — исключительно морские животные, в пресных водоемах они не встречаются. Не живут они и в сильно опресненных морях, например в Азовском или Каспийском, хотя иногда и могут быть представлены единичными видами.

В морях и океанах с нормальной соленостью воды морские звезды встречаются повсеместно — от Арктики до Антарктики и, особенно многочисленны, в теплых водах морей. Глубинный диапазон обитания морских звезд тоже широк — от поверхностных слоев моря, до километровых глубин, хотя, на больших глубинах видовое разнообразие и количество морских звезд более скудное.

Все морские звезды во взрослом состоянии ведут донный образ жизни, ползая по поверхности дна или зарываясь в грунт.

Морских звезд можно назвать оседлыми животными. Исследования показали, что они не удаляются более чем на 500 м от места обитания.

Питание и охота

Многие из морских звезд, особенно обитающие в прибрежных мелководьях — активные хищники, поедающие различными мелкими донными организмами — моллюсками, ракообразными, другими беспозвоночными, в том числе и иглокожими, и даже рыбами. Не брезгуют и падалью.

Среди глубоководных морских звезд преобладают илоядные — они используют в пищу морской грунт, извлекая из него органику. Некоторые морские звезды могут использовать в пищу планктон.

Обычно морские звезды не очень привередливы к пище и поглощают все, что могут поглотить. Большинство морских звёзд обнаруживает добычу и определяет её местонахождение благодаря веществам, которые жертва выделяет в воду. Некоторые морские звёзды, обитающие на мягком дне, способны найти зарывшуюся жертву и затем раскопать субстрат, чтобы добраться до добычи.

Способ употребления в пищу морскими звездами двустворчатых моллюсков довольно интересен. Звезда заползает на тело моллюска и прикрепляется к нему своими ножками на лучах, и пытается раздвинуть створки раковины моллюска. Постепенно мышцы моллюска, удерживающие створки раковины в закрытом состоянии устают и приоткрывают раковину. Морская звезда выворачивает наизнанку желудок и втискивает его в щель между створками, поедая добычу прямо внутри раковины. Пища переваривается таким образом за несколько часов.

Размножение

Спаривание морских звезд

Размножение морских звезд может проходить несколькими способами.

Если морской звезде оторвать луч с частью диска, то из получившихся кусков звезды образуется две особи. Время на такую регенерацию может составить до 1 года. Некоторые морские звезды и размножаются подобным регенеративным путем. В их теле происходит размягчение соединительной ткани и они распадаются на несколько частей, чаще на две. Скоро из этих частей вырастут самостоятельные морские звезды. Некоторые виды морских звезд отбрасывают лучи целиком. Из каждого такого луча, если он не будет съеден хищником, может регенерироваться новая морская звезда.

Морские звезды размножаются и половым путем. Большинство видов звезд представлены мужскими и женскими особями. Размножение осуществляется оплодотворением яиц самки половыми продуктами самцов, которые выводятся прямо в морскую воду. Самка морской звезды может за раз выметать несколько миллионов яйцеклеток.

Среди морских звезд есть и однополые виды. У таких звезд в теле вырабатываются и женские и мужские половые продукты. Молодь они, обычно, вынашивают в специальной выводной сумке или полостях на спине.

Личинки

Размеры личинок не превышают 3-5 мм в длину. Личинки морских звезд, в отличие от взрослых животных, двусторонне-симметричны. У них есть орган для сбора пищевых частиц — ресничный шнур, органы пищеварения — пищевод, желудок и задняя кишка.

Вылупившиеся из яиц личинки питаются, обычно, планктоном. Личиночная жизнь длится несколько недель, после чего личинка опускается на дно, прикрепляется к нему, претерпевает метаморфоз и превращается в маленькую, диаметром 0,5 мм морскую звезду.

Половозрелой морская звезда становится в возрасте 2-3 лет.

Естественных врагов у морских звезд нет. Эти животные содержат в теле ядовитые вещества, поэтому хищники не обращают на них внимания. Кроме того в теле морской звезды мало питательных веществ и они не представляют собой калорийную пищу.