Утконос животное. образ жизни и среда обитания утконоса

История открытия

Странные существа могут похвалиться необычной историей их открытия. Первое описание утконоса было дано австралийскими первопроходцами в начале 18-го века. Долгое время наука не признавала существование утконосов и считала упоминание о них неумелой шуткой австралийских жителей. Наконец, в конце 18-го века ученые британского университета получили из Австралии посылку с мехом неведомого зверя, похожего на бобра, с лапами, как у выдр, и с носом, как у обыкновенной домашней утки. Такой клюв смотрелся настолько нелепо, что ученые даже выбрили шерсть на морде, посчитав, что австралийские шутники пришили утиный нос к шкуре бобра. Не найдя ни швов, ни следов клея, ученые мужи лишь развели руками. Никто не мог понять, ни где живет, ни как размножается утконос. Только через несколько лет, в 1799 году, британский натуралист Дж. Шоу доказал существование этого чуда и привел первое подробное описание существа, которому позже дали название «утконос». Фото птицезверя можно сделать только в Австралии, ведь это единственный континент, на котором в настоящее время живут эти экзотические животные.

Размножение утконоса

Ежегодно утконосы впадают в зимнюю спячку, которая может длиться пять-десять дней. Непосредственно после спячки у млекопитающих наступает фаза активного размножения, которая приходится на период с августа по последнюю декаду ноября. Спаривание полуводного животного происходит в воде.

Чтобы обратить на себя внимание, самец несильно кусает самку за хвостовую часть, после чего пара некоторое время плавает по кругу. Заключительной стадией таких своеобразных брачных игр становится спаривание

Самцы утконоса полигамны и не образуют устойчивых пар. В течение всей своей жизни один самец способен покрыть значительное количество самок. Попытки осуществить разведение утконоса в неволе крайне редко заканчиваются успешно.

Высиживание яиц

Сразу после спаривания самка начинает рыть выводковую нору, которая более длинная, чем обычная нора утконоса и имеет специальную гнездовую камеру. Внутри такой камеры из стеблей растений и листвы строится гнездо. Чтобы защитит гнездо от нападения хищников и воды, самка перекрывает коридор норы специальными пробками из земли. Средняя толщина каждой такой пробки составляет 15-20 см. Чтобы сделать земляную пробку, самка использует хвостовую часть, орудуя ей как строительным мастерком.

Как правило, в одной кладке находится пара яиц, но их количество может варьироваться от одного до трёх. Яйца утконоса внешне напоминают яйца рептилий и имеют округлую форму. Средний диаметр яйца, покрытого грязно-беловатой, кожистого типа скорлупой, не превышает сантиметра. Отложенные яйца соединяются клейкой субстанцией, покрывающей скорлупу снаружи. Период инкубации длится примерно десять дней, а насиживающая яйца самка крайне редко покидает гнездо.

Детеныши утконоса

Появившиеся на свет детёныши утконоса голые и слепые. Длина их тела не превышает 2,5-3,0 см. Чтобы вылупится, детеныш пробивает оболочку яйца специальным зубом, который сразу после выхода отваливается. Перевернувшись на спину, самка помещает вылупившихся детенышей себе на брюхо. Молочное вскармливание осуществляется при помощи сильно расширенных пор, расположенных на животе самки.

Стекающее по волоскам шерсти молоко, скапливается внутри особых бороздок, где детёныши его находят и слизывают. Маленькие утконосы открывают глаза примерно через три месяца, а молочное вскармливание продолжается до четырёх месяцев, после чего малыши начинают постепенно покидать нору и охотиться самостоятельно. Половая зрелость молодых утконосов наступает в возрасте двенадцати месяцев. Средняя продолжительность жизни утконоса в неволе не превышает десяти лет.

Описание утконоса

Утконос является уникальным животным, который относится к классу млекопитающих, потому что самки кормят своих детёнышей молоком. А входит животное в отряд однопроходных, к которому также относится проехидна и ехидна. Главный признак этого отряда – наличие общей клоаки, куда входят половые и выделительные протоки мочевой системы.

Вот краткая характеристика мужской и женской особей утконоса:

Самец:

• Длина тела: 50-60 см;
• Длина хвоста: 20 см;
• Вес утконоса: 2500—3000 гр.;
• Ядовитые шпоры на задних лапах, которые сохраняются всю жизнь;

Самка:

• Длина тела: в среднем 40 см;
• Длина хвоста: 15 см;
• Вес самки утконоса – не более 2 кг;
• Шипы расположены на задних лапах при рождении, после взросления особи они отпадают;
• Взрослые самки неядовитые.

Хвост очень похож на хвост бобра, но сверху он покрыт шерстью, которой со временем становится гораздо меньше. Чем моложе животное, тем больше на нём шерсти. Примечательно, что не на теле, а в хвосте утконоса откладываются запасы жира, которые помогут поддержать его жизнь при отсутствии пищи.

Передняя часть мордочки вытянута в плоский клюв, покрытый эластичной кожей, которая натянута на 2 удлинённые косточки в форме дуги. Длина клюва – 6,5 см, а ширина – 5 см. Рот имеет защечные мешочки, куда животное запасает пищу, чтобы потом её съесть. В нижней части клюва самцов расположена железа, которая вырабатывает секрет с запахом мускуса.

Сколько ног у утконоса? У него 4 коротких лапы, на каждой из которых расположены 5 пальцев. Они отлично подходят как для плавания в реке, так и для копания земли.

Как плавает утконос? На передних лапках животного расположены плавательные перепонки, которые выходят вперёд для перемещения в воде. Задние лапы имеют плохо развитые перепонки, поэтому эти конечности подходят только для управления туловищем и увеличения скорости во время плавания. Хвост в этих условиях стабилизирует тело зверька в воде, он является рулём и веслом одновременно.

Посмотрите видео, как плавает утконос:

На суше перепонки на передних лапах прячутся, на замену им выдвигаются сильные когти, которыми можно легко копать землю. При перемещении на прибрежной зоне походка животного напоминает ящерицу, потому что задние лапы стоят по бокам тела. Поэтому утконос ходит, переваливаясь с одного бока на другой. Издали можно легко принять его за маленького аллигатора.

Как плавает утконос

Отверстия для дыхания расположены на конце клюва. Это его ноздри. Ушных раковин утконос не имеет, потому что они спрятаны за глаза-бусинки в углублениях по бокам головы. При нырянии в воду глаза и уши закрываются кожистой плёнкой, поэтому животное не может видеть и слышать. Но зато у него есть клюв, чувствительная кожа которого имеет множество нервных рецепторов. Благодаря этому у животного отличное обоняние.

Температура тела утконоса непостоянная, которая в обычном состоянии составляет 32˚C. Это связано с низким обменом веществ. А вообще температура тела у них варьируется от 25 до 35 градусов по Цельсию. Чтобы температура была повышена, им нужно усилить активность и питание.

Но животное может само по себе моментально повышать обмен веществ, чтобы увеличить температуру тела. Например, при нахождении в довольно прохладной воде, утконос может сохранять свою температуру тела, повышая уровень обмена веществ более чем в три раза! А под водой животное может находиться более 5 минут!

А какие звуки издает утконос? Он издаёт звуки, которые похожи на писк маленького щенка. Детёныши утконоса кричат так для зазывания друзей поиграть, а зрелые особи говорят таким способом между собой.

Обязательно послушайте, как разговаривает утконос, думаю вы будете удивлены!

Хотели бы вы завести утконоса в качестве домашнего животного?
Да, это же такой милый зверёк! 20%

Нет, ведь он не приспособлен к человеческому жилищу 50%

Хочу просто полюбоваться на него в зоопарке 30%
Проголосовало: 10

Зачем специализированный корм?

Котята британской породы растут и развиваются довольно долгое время, в среднем до 4-5 лет. Это значит, что в этот период владелец животного должен обеспечить ему максимально полноценный рацион со всеми необходимыми витаминами и микроэлементами. Кроме этого, британцы склонны к лишнему весу, а частое посещение различных выставок требует от них быть в форме. Это еще один аргумент в пользу правильно подобранного питания для этих короткошерстных котят.

Правила кормления

При уходе за представителями британской породы следует учитывать их особенности. Соблюдая несколько простых правил кормления, вы обеспечите своему любимцу долгую и здоровую жизнь.

• Главное правило для вислоухих кошек: питание должно соответствовать возрасту. Для разных возрастных групп предпочтительны определенные виды корма: влажный, сухой или консервы с учетом потребности в микроэлементах. Это необходимо учитывать при выборе питания.
• Специалисты не рекомендуют покупать корма эконом класса. Их состав может навредить и так не очень крепкому здоровью котенка. Лучшим выбором будет покупка специализированных линеек премиум или суперпремиум класса.
• Среди всех рационов выбирайте тот, что наиболее соответствует возрасту животного.
• Соблюдайте режим и нормы кормления.
• Не рекомендуется смешивать натуральное питание с готовыми кормами. Также не стоит подкармливать британца, давая ему человеческую еду.
• Для улучшения пищеварения, а также вывода шерсти из желудка, питомца нужно снабжать специальной травой. В состав некоторых кормов она входит, а в других случаях ее нужно выращивать самостоятельно или покупать в ветаптеке.
• У питомца всегда должен быть доступ к свежей питьевой воде, которую нужно менять не реже одного раза в день.

Самые интересные факты об утконосах

Утконос (фото животного и его описание рассмотрено выше) — редкий зверек. Он обитает всего на 1 континенте – в Австралии и потому многое об его образе жизни остается малоизученным или неизвестным.

Интересные факты об утконосе:

• является главным героем многих мультфильмов («Тасманийский дьявол»);

  Утконос в мультфильме «Финес и Ферб».

• попал в Австралию из Южной Америки еще в то время, когда весь мир представлял собой единый материк – Годвану;
• долгое время не относился ни к одному из классов животных, спор между учеными шел более 25 лет и завершился после обнаружения у самки зверька молочной железы, что позволило причислить утконоса к млекопитающим;
• откладывает яйца (ни одно другое млекопитающее так не может);
• обитает исключительно в пресных водах;
• имеет мягкий клюв, в отличие от птиц, клюв которых представлен ороговевшими пластинами;
• выделяет яд, смертельный для небольших животных, но не для человека;
• ничего не видит и не слышит, когда находится под водой, ориентироваться в пространстве ему позволяет способность улавливать электрические сигналы, исходящие от других животных;
• поддерживает температуру тела на уровне 32 градусов, что позволяет ему великолепно чувствовать себя в воде, температура которой не превышает 6-5 градусов Цельсия;
• самец не принимает никакого участия в заботе о потомстве, его роль в воспроизведении вида заканчивается после оплодотворения самки;
• живет в глубокой норе и на поверхность выбирается редко, поскольку нора соединена прямым тоннелем с водоемом;
• питается в большинстве своем лягушками, насекомыми и другими мелкими обитателями водоема;
• может становиться агрессивным во время брачного периода или при попадании в ловушку (старается нанести противнику ранения при помощи задних ног, на которых располагаются ядовитые шпоры);
• ночное животное, днем предпочитает отдыхать;
• залегает в спячку накануне брачного гона, словно набираясь сил для оплодотворения самки;
• самец владеет не менее чем 4-5 разными способами привлечения внимания самки;
• является охраняемым государством видом животных;
• ранее использовался в промысловых целях, из меха его шили красивые шубы (для пошива 1 шубы требовалось до 65 шкурок);
• не переносит транспортировку, погибает в неволе (попавший в Америку в начале прошлого века утконос прожил не более 45 дней), поэтому редко встречается в зоопарке;
• кролики нередко становятся причиной миграции утконосов и их гибели по причине отсутствия возможности выкопать нору и спрятаться в ней;
• в Англии утконоса называют плосколапом или уткокротом;
• является одним из символов Австралии, поскольку обитает только на этом континенте;
• долгое время считался мифом или выдумкой, европейцы никак не могли поверить в существование животного с таким необычным носом, полагая, что те, кто принес шкурку утконоса, разыгрывают окружающих, использовав для этого шкуру бобра;
• имеет специальные защечные мешки, в которых он хранит пойманную добычу или водоросли до своего поднятия на поверхность;
• считается единственным представителем своего семейства;
• не переносит неволю, поэтому при попадании в зоопарк погибает или отказывается спариваться ради появления потомства.

Попытки вывести утконосов в искусственных условиях практически никогда не заканчиваются успехом. Зверьки не могут обитать в неволе, а если это и случается, то отказываются спариваться и откладывать яйца. Небольшое животное утконос, если смотреть со спины, очень напоминает бобра, что видно на фотографиях. Плосколап не опасен для человека, долгое время использовался им в промысловых целях.

На данный момент охота на утконоса запрещена, но остается множество факторов, негативно отражающихся на жизни этих млекопитающих, среди которых не последнее место отводится деятельности человека.

Оформление статьи: Ильченко Оксана

Как живет и чем питается?

Живут австралийские утконосы вблизи озёр и рек, недалеко от болот, в тёплых лагунных водах. Нора длиной в 10 м имеет 2 входа: один — находится под корнями деревьев и замаскирован в зарослях, другой — подводный. Вход в нору очень узкий. Когда хозяин проходит сквозь него, даже вода отжимается с шубки зверька.

Охотится животное ночью и всё время находится в воде. В сутки ему нужно еды, вес которой не меньше четверти веса самого животного. Питается мелкой живностью:

лягушками и улитками, маленькими рыбками, насекомыми, ракообразными. Кушает даже водоросли.

В поисках своего завтрака может на суше клювом и когтями выворачивать камни. Под водой стремительный зверёк ловит жертву за несколько секунд. Поймав пищу, не съедает её сразу, а складывает в защёчных мешках. Когда всплывает — кушает, перетирая добычу роговыми пластинками. Они у него вместо зубов.

Статус популяции и охрана

Удивительный мех утконоса сделал их заманчивой целью для браконьеров. Вид подвергся опасности исчезновения, после чего австралийские натуралисты забили тревогу. По всему континенту стали создаваться специальные заповедники и животное оказалось под охраной государства. Но животное оказалось очень чутким и пугливым, что требовало полного ограждения его от присутствия человека рядом.

Также в Австралии массово распространены кролики, что создавало неудобства для создания особенной среды для млекопитающего. Дело в том, что кролики нагло занимали норы утконосов, лишая их мест гнездования.

Ради приумножения популяции правительству пришлось выделить большие участки земли, полностью огражденные от внешнего вмешательства. Только так получилось сохранить вид млекопитающего и увеличить его популяцию.

После было принято решение о расселении животного на территориях зоопарков. Первого утконоса посадили в зоопарк Нью-Йорка в 1992 году, где он смог прожить только 49 дней, что вновь насторожило зоологов. Но утконос — животное дикое, и из-за своей природной пугливости практически не показывался людям, неохотно размножался. Не известно ни одного случая приручения зверя человеком.

В настоящее время с утконоса официально снят статус вымирающего вида. Туристические фирмы даже организовали специальный маршрут по местам обитания млекопитающего, но понаблюдать за ним получится лишь издалека.

Самые интересные факты об утконосах

Вот еще несколько самых интересных фактов об этом удивительном создании природы:

Утконос – самое удивительное животное, одновременно похожее на бобра, но при этом с утиным клювом, лапами, как у рептилии, а шерстью, как у медведя.
Самки откладывают яйца по аналогии с птицами и рептилиями.
У них нет сосков и выводковой сумки, поэтому детеныши просто лежат на брюхе у матери и слизывают молоко с шерсти.
После спаривания самец не принимает никакого участия в постройке норы и выращивании потомства.
Млекопитающее за одно ныряние может пробыть под водой около 5 минут

А в течение дня на плавание он тратит до 10 часов.
При употреблении пищи он не забывает отложить запас жира в хвост.
Первое потомство утконос способен произвести в двухлетнем возрасте.
В весенний период размножения одна самка собирает вокруг себя десятки самцов, которые дерутся друг с другом за внимание женской особи при помощи своих ядовитых шпор.
У данного вида млекопитающего самый медленный обмен веществ в сравнении с остальными представителями животной фауны.
Первый утконос появился на земле 110 миллионов лет назад, сразу после вымирания динозавров, о чем свидетельствуют найденные окаменелые останки.
Встретить животное можно только на одном континенте – Австралии, но известно, что при своем появлении они были распространены по всей суше.
Клюв у него мягкий, а не жесткий, как кажется на вид. Из такой кожи у других видов животных созданы губы и нос.
Несмотря на то, что клюв у животного мягкий, им здорово получается вспахивать ил на дне.
Под водой млекопитающему помогает ориентироваться все тот же клюв, в коже которого находится множество нервных окончаний.
Изображение утконоса можно встретить на монете Австралии, равной 20 центам.
Сегодня на данного зверя полностью запрещена охота, поэтому животное в полной безопасности.

Современные зоологи и натуралисты научились подходить максимально близко к утконосу, чтобы заполучить самые ценные фото из жизни животного. Все удачные кадры они с удовольствием публикуют в различных журналах, пишут собственные рассказы о том, что удалось узнать нового о повадках млекопитающего. Изображения удивительного зверя можно встретить на эмблемах многих фирм Австралии.

Детеныши утконоса

Если мама-утконос хорошо обогревала яйца, то детёныши вылупляются из яйца уже через 7 дней, а у более заботливой самки они рождаются на 10-14 день. Как рождается детёныш утконоса? У него есть яйцевой зуб на клюве, которым он пробивает эластичную оболочку яйца. Затем у новорождённого яйцевой зуб отваливается за ненадобностью. Такой же временный зуб имеется у детёнышей птиц и рептилий.

После рождения счастливая мама ложится на спину и перемещает своих деток себе на брюшко. У неё нет кармашка для детей, как у сумчатых кенгуру.

Самка утконоса с детенышами

Утконос кормит детёнышей молоком, которое выделяется из молочных желёз на животе. Это выглядит, как будто брюшко утконоса потеет молоком. Австралийские учёные подсчитали, что каждая молочная железа имеет 120 микроскопических отверстий!

Новоиспечённая мама прижимается к малышам животом, слегка надавливая на них молочными железами. Питательное молочко выделяется, стекает по шерсти. Детёныши кормятся, слизывая молочко прямо с неё.

Мама-утконос не оставляет детей без присмотра. А когда ей приходится делать вылазку для охоты или сушки своей шерсти, она тщательно запечатывает вход в гнездо пробкой из земли.

Удивительно ещё то, что маленькие утконосы рождаются с зубами и сохраняют их, пока кормятся молоком. Когда они начинают питаться самостоятельно, их зубы стачиваются и пропадают. А у всех других млекопитающих всё наоборот!

Спустя три месяца они начинают видеть, но самка всё ещё кормит их своим молоком примерно 30 дней. Такого длинного периода младенческой слепоты нет ни одного известного млекопитающего!

Когда малышам исполняется 4 месяца, их тело вырастает до длины 33 см и уже покрыто шерстью. Они начинают обучаться основам охоты и, в конце концов, покидают своё гнездо. Размножаться утконосы способны в возрасте от 1 года.

Сколько живут утконосы в естественной среде, точных данных нет, но по оценкам некоторых учёных это показатель равен 10-15 годам. В зоопарке и заповеднике утконосы не размножаются и живут не более 10 лет.

Статус популяции и охрана

Утконосы ранее служили объектом промысла из-за ценного меха, однако в начале XX века охота на них была запрещена. В настоящее время их популяция считается сравнительно стабильной, хотя из-за загрязнения воды и деградации среды обитания ареал утконоса становится всё более мозаичным. Определённый ущерб ему нанесли и завезённые колонистами кролики , которые, роя норы, беспокоили утконосов, заставляя их покидать обжитые места.

Австралийцы создали специальную систему заповедников и «убежищ» (sanctuary), где утконосы могут чувствовать себя в безопасности. Среди них наиболее известны заповедник Хилсвилл в штате Виктория Австралии, когда эти континенты входили в суперконтинент Литература

Когда в 1797 году английские путешественники впервые прислали на родину чучело утконоса, то его приняли за подделку. Ни то птица, ни то зверь имел такой непривычный вид, что некоторые лондонские зоологи пытались найти швы, которыми утиный нос мог быть пришит к телу странного животного. Но не случайно Австралию часто называют «чердаком мира», ведь только здесь можно встретить таких удивительных существ как утконос, кенгуру и еще 150 видов разнообразных сумчатых млекопитающих, среди которых сумчатые мыши и даже волки.

Небольшой зверек (30 — 40 см) с короткой и мягкой шерстью, с веслообразным хвостом, имеющий упругий, покрытый мягкой кожей утиный клюв и перепончатые лапы может передвигаться как по суше (бегом или шагом), так и по воде (они превосходно ныряют и плавают). Утконосы населяют восточные регионы Австралии и Тасманию. Самка откладывает и высиживает 1 — 3 яйца в тщательно замаскированном гнезде, лишь изредка покидая его в поисках пропитания. Появившихся на свет малышей мать выкармливает молоком, которое выделяется из специальных пор, стекая по шерсти. Поэтому детеныши утконоса не сосут молоко, а слизывают. Для того, чтобы отжимать накопившуюся в шерсти влагу, утконосы роют очень узкие норы. В случае если несуразный зверек останется мокрым, то может простудиться.

Но неуклюжее на первый взгляд животное не так уж безобидно. Задние лапы самца утконоса вооружены специальными шпорами с опасным, как у змеи, ядом. Сумчатое млекопитающее славится чудовищной прожорливостью и за небольшой промежуток времени может проглотить огромное количество разных рачков, личинок и червей.

Видео: Утконос (лат. Ornithorhynchus anatinus)

Видео: Platypus — The World’s Strangest Animal (Nature Documentary)

Животное Утконос

Утконос — это небольшое млекопитающее водоплавающие животное

, которое водится на территории австралийского континента. Относится оно к отряду однопроходных, то есть, яйцекладущих. Кроме утконосов в это семейство также входя ехидны.

Впервые мир узнал об утконосе в 18 веке, в то время, когда шла широкая колонизация Нового Южного Уэльса. Первое упоминание об этом странном создании было сделано в 1802 году и описывало утконоса, как животное-амфибию, похожего на крота.

Первооткрыватели отметили то, что вместо носа этот зверек имеет клюв, похожий на утиный, что позволяет ему легко находить пищу в иле. Затем шкуру утконоса отослали в Англию для ее дальнейшего изучения. Ученые долго не могли прийти к определенным выводам насчет этого животного, относя его к разным семействам — млекопитающим, пресмыкающимся или даже птицам. Позже выяснилось, что самки утконосов откладывают яйца, а своих детенышей кормят молоком.

Утконосы являются небольшими по размерам животными — от 30 до 40 сантиметров в длину. Вес самого крупного животного составляет два килограмма. Зверек обладает приземистым телом и короткими лапами, а также отличаются плоскими хвостами. Хвост утконоса по форме напоминает хвост бобра и содержит в себе жировые отложения животного.

Тело зверька полностью покрыто густым коротким мехом, имеющим темно-коричневую или рыжую окраску. Морда заканчивает плоским клювом, по форме схожим с клювом утки. Однако, клюв у этого животного по строению уникален — он мягкий и представляет собой кожу, натянутую на две кости.

Как появился утконос

Впервые шкура утконоса была доставлена английским учёным на изучение в 1797 году из Нового Южного Уэльса. Когда профессора него взглянули, то были очень удивлены! Среди научных умов стали возникать жесточайшие споры, потому что не все поверили, что такое животное водится в природе.

Сначала шкуру приняли за качественное изделие китайских таксидермистов, которые в те времена делали реалистичные чучела животных. Учёные решили, что к шкуре бобра пришили утиный клюв. Но английский натуралист Джордж Шоу, который внимательно изучил посылку, сделал вывод, что это не подделка. Он даже сделал надрезы, чтобы найти нити, соединяющие части животного.

Джордж Шоу

После этого у учёных появился новый вопрос, к какому виду животных отнести утконоса. Выяснилось, что у самок зверьков нет сосков, которыми бы она кормила детёнышей, но зато у них есть клоака, как у птиц.

В 1802 году было опубликовано вот такое определение утконоса: «… животное-амфибия из рода кротов. Наиболее любопытное его свойство — это то, что животное имеет вместо рта утиный клюв, позволяющим ему искать пищу в иле, подобно птицам…». Вот ещё научное описание животного с тех времён: «Нос утконоса похож на клюв утки. На каждой лапе имеются не только 5 пальцев, но и перепонки, что делает утконоса чем-то средним между водоплавающим и животным, которое способно рыть и копать землю».

25 лет лучшие умы не могли отнести утконоса ни к одному из видов живых существ, ведь оно сочетало в себе особенности птиц, млекопитающих и амфибий. В 1824 г. немецкий биолог Меккель доказал, что у утконоса всё-таки есть молочные железы в виде пор, через которые самка кормит своих малышей. А через 60 лет выяснилось, что утконос способен откладывать яйца. После научных дискуссий утконоса отнесли к отдельному новому семейству утконосовых.

А почему утконос называется утконос, а не иначе? Изначально Д. Шоу в 1799 году дал название этому животному Platypus anatinus, что имеет корни от древнегреческого: πλατύς (плоский), πούς (лапа) и латинского языка: anatinus (утиный). Вместе это звучало как утиный плосконог. Но в 1800 г. И. Блуменбах сменил слово Platypus на Ornithorhynchus, от древнегреческого оно значит ὄρνις (птица) и ῥύγχος (клюв) или уткообразный птицеклюв.

Доказано, что группа однопроходных, к которой относится утконос, является одной из древних примитивных млекопитающих. В Австралии были обнаружены останки самого древнего их представителя, Стероподона, возрастом 110 млн. лет!

Рисунок Стероподона

Это был грызун небольшого размера, который вероятнее всего был активен в ночное время суток, яйца не откладывал, а детёныши у него рождались недоразвитыми. Предки современного утконоса появились на свет примерно 4,5 млн. лет назад, которые были на него очень похожи, но имели меньший размер.